Desde la aparición de los virus informáticos, los códigos maliciosos han evolucionado mucho. A continuación, se presentan los más conocidos :

• Virus. Es un programa informático creado para producir daños en un equipo. Actúa de forma transparente para el usuario y puede reproducirse a sí mismo. La palabra ‘virus’ se utiliza para los programas que infectan archivos ejecutables,<<virus boot>>, para los que atacan el sector de arranque de un equipo; <<virus script>>, para los escritos en lenguajes de scripting, y <<virus macros>>, para los que están en documentos con macros.
• Gusano. Programa independiente con el objetivo de multiplicarse y propagarse de forma autónoma, infectando, aprovechando las debilidades de los equipos. Los medios de infección suele ser mensajería instantánea, correo electrónico y por copia de memoria USB. Su capacidad de propagación posibilita su expansión en redes por el mundo en minutos.
• Troyano. Código malicioso que se oculta dentro de un archivo inofensivo y útil para el usuario. No infecta archivos al igual que el gusano, y requieren de la intervención de sus víctimas para propagarse. Hay una gran variedad : Downloader (descarga otros códigos maliciosos), Clicker (busca beneficio económico al clicar publicidad), Keylogger (registra las actividades que se realiza en el sistema), Backdoor (abre puertos en el sistema), Bot (controla el equipo de forma remota), etc.
• Spyware. Programa espía que almacena información personal (datos personales, búsquedas realizadas, historial de navegación, ubicación, descargas…) sin consentimiento. La información obtenida es facilitada a empresas de publicidad para el envío de spam.
• Adware. Programa malicioso que se instala en el sistema, aprovecha que el usuario acepta sus términos de uso, al instalar otras aplicaciones. La información recopilada se usa por algún spyware para mostrar publicidad personalizada al usuario.
• Ransomware. Aplicación que secuestra un dispositivo, mediante codificación o bloqueo al acceso a la información, mostrando mensaje a las víctimas que se les solicita el pago para liberarlo.
• Rogue. Programa malicioso que simula ser antimalware que ocasiona los efectos contrarios. Muestra en pantalla advertencias de falsas infecciones, tratando de engañar al usuario para que pague por la supuesta infección.
• Rootkit. Software con permiso de administrador (root) que se oculta entre las herramientas (kit) del sistema operativo para dar acceso remoto al atacante. Suspende su actividad al detectar escaneo, por lo que puede pasar desapercibido mucho tiempo.